Origine et signification du prénom Xavier

À propos du prénom Xavier

Xavier vient du basque etxe berri, « la maison neuve ». C'est à l'origine le nom du château de Xavier (Javier), en Navarre, où naquit en 1506 saint François Xavier.

  • Fête : 3 décembre
  • Variantes : 7
  • Initiale : X

Chronologie du nom

  • XVIe siècle : saint François Xavier, l'un des premiers compagnons d'Ignace de Loyola, part évangéliser l'Inde et le Japon.
  • XVIIe-XVIIIe siècles : le nom devient un prénom chrétien, d'abord surtout dans le prénom composé François-Xavier.
  • XIXe siècle : Xavier s'emploie de plus en plus seul.
  • XXe siècle : il connaît une forte popularité entre les années 1950 et 1970.

Signification symbolique et religieuse

Xavier évoque l'audace missionnaire et le renouveau. Saint François Xavier (1506-1552), jésuite, mourut aux portes de la Chine ; il est le patron des missions et l'un des patrons de l'Orient.

Variantes et déclinaisons internationales

  • Langues romanes : Saverio (italien), Javier (espagnol), Xavier (portugais, catalan), Xavi (diminutif catalan)
  • Langues germaniques : Xaver (allemand), Xavier (anglais)
  • Langues slaves : Ksawery (polonais)
  • Basque : Xabier
  • Féminin : Xavière

Personnages célèbres portant le prénom Xavier

  • Religion : saint François Xavier (1506-1552).
  • Littérature : Xavier de Maistre (1763-1852), auteur du Voyage autour de ma chambre.
  • Cinéma : Xavier Dolan (né en 1989), réalisateur québécois.

Anecdotes et usages particuliers

Dans les registres des XVIIIe et XIXe siècles, on rencontre très souvent François-Xavier, un prénom composé particulièrement répandu au Québec.

Fête et saint patron

  • 3 décembre : fête de saint François Xavier.

Conclusion

Nom de château basque devenu prénom grâce à un grand missionnaire, Xavier s'est d'abord diffusé dans le composé François-Xavier avant de s'imposer seul au XXe siècle.