Origine et signification du prénom Lazare

Dans l'Évangile de Jean, Lazare de Béthanie, ami de Jésus et frère de Marthe et Marie, est ramené à la vie quatre jours après sa mort. Un autre Lazare, le pauvre couvert d'ulcères de la parabole de l'Évangile de Luc, a fait du nom un symbole des malades.

• Moyen Âge : Lazare est associé aux lépreux ; les léproseries sont souvent placées sous sa protection.
• XVIe-XVIIIe siècles : prénom présent mais assez rare dans les registres.
• XVIIIe-XIXe siècles : il est illustré par de grandes figures révolutionnaires et militaires.
• XXe siècle : il devient rare.
• Aujourd'hui : il revient timidement.

Lazare évoque la résurrection, l'espérance et la compassion pour les malades.

• Langues romanes : Lazzaro (italien), Lázaro (espagnol, portugais)
• Langues germaniques : Lazarus (allemand, anglais)
• Langues slaves : Łazarz (polonais), Lazar (serbe, russe)

• Révolution : Lazare Carnot (1753-1823), surnommé « l'organisateur de la victoire » ; Lazare Hoche (1768-1797), général.
• Histoire : Lazare Ponticelli (1897-2008), dernier vétéran français de la Première Guerre mondiale.

Le nom de Lazare a donné le vieux mot ladre (lépreux), d'où ladrerie (léproserie), et se retrouve dans lazaret (lieu de quarantaine). À Paris, la gare Saint-Lazare doit son nom à l'ancienne léproserie Saint-Lazare, qui devint ensuite la maison des Lazaristes, fondés par saint Vincent de Paul.

La date de fête varie selon les calendriers.

Prénom de la résurrection et des malades, Lazare a marqué la langue et la toponymie françaises. Il reste attaché à de grandes figures de la Révolution et au dernier poilu.