Origine et signification du nom de famille Cohen

Dans la tradition juive, les Cohanim (pluriel de kohen) sont les descendants d'Aaron, frère de Moïse, qui assuraient le culte au Temple de Jérusalem. Le nom indique l'appartenance, réelle ou traditionnelle, à cette lignée sacerdotale.

En France, le nom Cohen est porté aussi bien par des familles juives ashkénazes, venues d'Europe de l'Est ou d'Alsace, que par des familles séfarades, venues notamment d'Afrique du Nord au XXe siècle.

Cohen fait partie des noms de famille les plus fréquents parmi les familles juives de France. Il est présent dans toutes les régions, notamment en Île-de-France.

• Formes voisines : Cohn, Kahn, Kagan, Katz
• Équivalents étrangers : Coen (italien, néerlandais), Kohn (allemand), noms de même origine

• Littérature : Albert Cohen (1895-1981), écrivain, auteur de Belle du Seigneur.
• Sciences : Claude Cohen-Tannoudji (né en 1933), physicien, prix Nobel de physique en 1997.

Le nom Katz est formé des initiales hébraïques de Kohen Tsedek, « prêtre de justice » : c'est donc un nom de même sens que Cohen.

Pour les familles venues d'Afrique du Nord, les archives d'outre-mer conservées à Aix-en-Provence sont très utiles. Pour l'Alsace et la Lorraine, consultez les registres des consistoires et les déclarations de noms de 1808.

Ancien nom hébreu signifiant « prêtre », Cohen est un nom de famille porté par de nombreuses familles juives de France.