Louis SURLET

Le nom de Surlet est très ancien et très illustre dans l'histoire de Liège. Les armes et insignes propres de cette famille sont d'or au saultoir de gueules, l'écu surmonté d'un casque ouvert, duquel sort la figure du prophète Moïse, revêtu d'une toge d'or, avec la croix de gueules sur la poitrine.

Cette famille fait remonter son origine à Louis Surlet, échevin de Liège, et le premier bourgmestre, ou maître-à-temps cité dans le Recueil héraldique. Il vivait à la fin du XIIe siècle, et était, au dire de Hemricourt, le plus riche et le plus puissant bourgeois de la cité de Liège, et plus absolu dans cette ville, que n'était l'évêque Hugues de Pierpont qui vivait alors. Il était fils d'un gentilhomme allemand, nommé Louis aux chausses rouges, qui avait quitté sa patrie, le pays de Juliers, par suite des guerres, et était venu s'établir à Liège, où il contracta un mariage avantageux. Son fils Louis prit le nom de Surlet, et épousa Marguerite de Hozémont, fille du dernier comte Gérard Rulant de Hozémont et de la fille aînée du seigneur Otto de Lexhy. Il prit également, par suite de ce mariage, les armes de Hozémont qui devinrent celles des Surlet. A cette époque, on changeait très facilement d'armoiries; souvent des enfants prenaient les armoiries de leur mère; ainsi fut fait par les Surlet, dont le fils du premier prit les armes de Hozémont (de sa mère Marguerite de Hozémont), lesquelles armes devinrent celles des Surlet.

En son temps, Louis Surlet fut le plus riche et le plus puissant bourgeois de la ville de Liège. Il fut donc un personnage d'importance.

Echevin de la Souveraine Justice de Liège, maître à temps de la Cité, il jouissait d'une telle popularité que son pouvoir, au dire de Hemricourt, fut plus absolu que celui de l'évêque, Hugues de Pierrepont

Son mariage avec la fille de Gérard, « comte » de Hozémont, le fit entrer dans le lignage de Raes de Dommartin. Louis Surlet fut tué, en 1233, dans un combat près d'Ampsin et reçut la sépulture dans l'abbaye de Saint-Jacques.