Origine et signification du nom de famille Mercier

Au Moyen Âge, le mot mercier ne désignait pas seulement le vendeur de fil et d'aiguilles comme aujourd'hui : c'était un marchand au sens large, qui vendait toutes sortes de petits objets, d'étoffes et de produits.

Mercier désignait le marchand, souvent ambulant, qui allait de foire en foire et de village en village. À Paris, les merciers formaient une puissante corporation.

Les noms de métier se sont transmis du père au fils, car le métier lui-même passait souvent d'une génération à l'autre. Même quand les descendants ont changé d'activité, le nom est resté.

Mercier fait partie des noms de famille les plus portés en France et se rencontre dans toutes les régions.

• Formes françaises : Lemercier, Le Mercier
• Équivalents étrangers : Mercer (anglais), noms de même sens

• Littérature : Louis-Sébastien Mercier (1740-1814), écrivain, auteur du Tableau de Paris.
• Religion : Désiré-Joseph Mercier (1851-1926), cardinal et archevêque de Malines, en Belgique.
• Cinéma : Michèle Mercier (née en 1939), actrice, célèbre pour son rôle d'Angélique.

Le proverbe « Petit mercier, petit panier » est toujours employé : il signifie qu'il faut adapter ses dépenses à ses moyens, comme le petit marchand qui n'a qu'un petit panier de marchandises.

Le nom est parfois précédé de l'article : Lemercier ou Le Mercier, surtout en Normandie. Pensez à chercher aussi ces formes, qui peuvent concerner la même famille.

Ancien nom de marchand, Mercier est un nom de famille très répandu dans toute la France.