Origine et signification du nom de famille Lemaire

Attention : au Moyen Âge, le maire n'était pas un élu municipal. C'était le plus souvent l'intendant d'un seigneur, chargé de gérer un domaine, de surveiller les paysans et de percevoir les redevances.

Lemaire désignait donc « celui qui administre le domaine », le régisseur. Le nom pouvait aussi être un surnom ironique pour quelqu'un qui aimait donner des ordres.

Le même mot latin major a donné en allemand Meier ou Meyer, qui désignait aussi un régisseur ou un gros fermier. Lemaire et Meyer sont donc des « cousins ».

Lemaire fait partie des noms de famille les plus portés en France. Il est surtout fréquent dans la moitié nord.

• Formes françaises : Le Maire, Maire, Mayeur (forme du Nord)
• Équivalents étrangers : Meyer, Meier, Mayer (allemand), noms de même origine

• Littérature : Jean Lemaire de Belges (vers 1473-vers 1525), poète et historien.
• Politique : Bruno Le Maire (né en 1969), ministre de l'Économie de 2017 à 2024, porte la forme en deux mots.

Le mot major, à l'origine de Lemaire, se retrouve aussi dans majeur, majorité et major (le grade militaire).

Dans les actes, le nom peut être écrit Lemaire, Le Maire ou Lemayre. Ne confondez pas avec Lemaître (le maître), qui est un autre nom de famille.

Ancien nom du régisseur d'un domaine seigneurial, Lemaire est un nom de famille très répandu, surtout dans le nord de la France.