♂ Conrad D'URSEL

Conrard II d'Ursel nait en 1592 d'une famille originaire de Schmalkalden, dans la Hesse , établie à Hasselt et Maestricht au XVe siècle puis à Anvers au début du XVIe s. : les Schetz. Son père Conrard I Schetz de Grobbendonk, plus connu sous le nomde seigneur dâÇÖHingene puis de Baron dâÇÖHoboken, a été Conseiller et Commis des Domaines et Finances des Gouverneurs généraux, les Archiducs Albert et Isabelle, gouverneurs des Pays-Bas espagnols, et leur premier ambassadeur en Angleterre. Il a pris le nom van Ursel - qui va être francisé en d'Ursel - suite à son adoption par une de ses tantes. Après des études qui l'amènent à voyager en France et en Allemagne, Conrard II est nommé par les Archiducs, à l'âge de 20 ans, amman de la ville d'Anvers (représentant du souverain en matière civile) en remplacement de son père. Il épouse épouse Anne-Marie de Robles, fille du capitaine général et gouverneur de Lille Jean de Robles et fréquente la cour des archiducs. Devenu duc de Hoboken parle décès de son père, Conrard II participe comme député représentant les nobles brabançons aux États généraux de 1632 ; il y joue un rôle fort actif, faisant rapport à lâÇÖinfante et intervenant dans lâÇÖévaluation des monnaies. Le 22 janvier 1638, pourtant sujet du roi d'Espagne, Conrard est nommé comte du Saint-Empire romain germanique par lâÇÖempereur Ferdinand III ; et cette irrégularité est acceptée par Philippe IV dâÇÖEspagne. Conrard est devenu un seigneur des plus riches alors que la fortune de bien dâÇÖautres nobles est compromise. Le 16 mai 1639, il sâÇÖoffre une nouvelle propriété par lâÇÖachat de la seigneurie de Hermalle-sous-Huy à Guillaume de Berloz avec un objectif précis : devenir bourgeois de Liège ! Ce qui est accordé au ½ seigneur de Hermalle » le 26 juillet suivant par une Lettre de bourgeoisie. Conrard II fait désormais partie du métier des bateliersâǬ Il jouit donc des franchises, privilèges et autres appartenant aux bourgeois liégeois bien quâÇÖil habite Bruxelles dans les Pays-Bas espagnols et, surtout, cela lui donne un statut neutre qui lui permet de faire fructifier dans les Provinces-Unies les rentes héritées de son grand-père. Il ne vit donc pas au château de Hermalle mais ses jeunes enfants y demeurent. Il habite Bruxelles où il dispose de lâÇÖhôtel familial acquis par son père au Houtmarkt / Marché-au-Bois en 1595 âÇô hôtel qui va échapper au bombardement dâÇÖaout 1695 par le maréchal de Villeroi et être ensuite loué à la ville deBruxelles avant de disparaitre en 1960 dans les travaux de la jonction Conrard a entamé rapidement la rénovation et lâÇÖagrandissement du château de Hermalle, lui donnant sa forme encore actuelle : en moellons de grès, calcaire et briques, avec 2 tours cylindriques de trois niveaux et 2 carrées, disposé du côté sud en fer à cheval autour d'une cour d'honneur - à laquelle on accède par le porche de la ferme castrale contigüe, millésimée 1642, dont le pont-levis se pose sur un pont à trois arches qui enjambe les larges douves d'eau vive.