♂ Govard,Gerard VAN EERSEL

Proclamé premier en philosophie au concours général de l'université de Louvain, il fit son entrée triomphale dans sa ville natale, monté sur un cheval blanc : il se rendit, entouré d'une foule de jeunes gens et suivi de sa mère, à la cathédrale, oùl'on rendit au Tout Puissant de solennelles actions de grâces. En 1742, il fut élu chanoine gradué à la cathédrale de Saint Bavon à Gand, puis archidiacre, examinateur synodal et directeur de deux couvents de religieuses le 21 juin de l'année suivante.
L'impératrice Marie-Thérèse le nomma prévôt de St Bavon le 27 mai 1765. Enfin, monseigneur Van der Noot, 15ème évêque de Gand, accablé d'années et d'infirmités, ne pouvant plus porter seul le fardeau de l'épiscopat, s'en, déchargea en grande partiesur le chanoine Van Eersel, en le créant , le 3 avril 1767, son vicaire général
La manière distinguée dont il s'est acquitté pendant un grand nombre d'années des fonctions de premier député du clergé aux états de Flandre, ainsi que le zèle infatigable dont il a fait preuve pendant la vie de l'évêque Van der Noot, lui acquirent les voeux de tout le diocèse, ainsi que le suffrage des évêques du pays, dont plusieurs l'avaient déjà désigné pour les évêchés d'Anvers et Ypres ; ils le désignèrent encore à l'impératrice pour occuper le siège vacant par la mort de l'évêque Vander Noot, cédant à leurs voeux, l'impératrice le nomma à cet évêché le décembre ; le pape Clément XIV le préconisa le 30 avril de l'année suivante.
Le vicaire général Van Eersel prit possession dudit siège le 5 août 1772. A peine installé, il voulut remédier aux nombreux abus qui existaient dans la distribution des secours accordés aux indigents, et s'occupa avec un soin tout particulier à régulariser les moyens de venir en aide aux pauvres des 7 paroisses de la ville ; il avait aussi compris combien il était urgent de donner aux ouvriers infirmes une bonne maison de retraite. Des sommes importantes lui furent remises dans ce but.