Gaspard GODEFROID

GASPARD GODEFROID, né à Dochamps, le 5 janvier 1729, fut élève
boursier du séminaire de Luxembourg, d'où son surnom de LamorméniL
Devenu curé de son endroit natal, il administra cette paroisse de 1760 à
1795.


L'église de Dochamps est dédiée à Saint Pierre, le chef des apôtres. Elle fut bâtie de 1642 à 1644. Au sujet de l'édiflce précédemment consacre au culte, on ne possède que des renseignements contradictoires. Tandis qu'un ancien manuscrit des archives du presbytère affirme qu'une église avait été construite à Dochamps en 1618, le curé Godefroid écrivait en 1775, dans les registres paroissiaux : »¦ L'église antérieure à 1642 était fort petite,d'un mauvais goût et mal ornée. Anne Petitjean, monaïeule, dont le père et la mère l'avaient vue, m'en a parlé plusieurs fois dans ce ton »».

Le registre de Maître Gaspard Godefroid, curé de la paroisse de 1760 à
1795, auquel nous avons emprunté ces chiffres, nous fournit en outre quel-
ques autres renseignements assez curieux sur Taccroissement des six lo-
calités précitées ; c*est pourquoi nous allons reproduire le passage in-
extenso :

« Le village de Dochamps contient présentement, 47 maisons ou fa-
milles, les maisons du curé et du vicaire comprises. 11 s'est accru de mon
temps de 15 maisons que j'ai vu (1) bâtir : il s'y trouve (1790) 223 person-
nes vivantes de tout âge.

Freyneux contient 25 maisons. Il s'est accru de mon temps de 9 mai-
sons, que j'ai vu bâtir. 11 renferme 138 personnes de tout âge.

Lamormenil contient 25 maisons et il s'est accru de 4 de mon temps :
il s'y trouve, date que dessus, 141 personnes de tout âge.

Devantave contient 22 maisons, celle du vicaire comprise, mais il n'y
en a que 20 de ma paroisse, les deux dernières à main droite du chemin
qui mène à Marcour appartenant à cette dernière paroisse. 11 s'est accru
de 2 maisons : on y compte 93 âmes.

Laidprangeleuœ est composé de 5 maisons. J'en y ai toujours vu au-
tant ; j'en ai vu tomber une et rebâtir une autre : il s'y trouve 22 âmes.

Benasse ne dit qu'une maison ; j'y ai vu bâtir et tomber une deuxième.
On n'y compte que trois personnes auiourd'hui, juillet 1792. «

La paroisse de Dochamps étendait sa juridiction sur le comté de Laro-
che, la cour ou mairie de Marcourt et la seigneurie de Dochamps et com-
prenait, en étendue, un territoire de plus de deux lieues de longueur, des
Quatre-Thiers au Ry-Colla et une lieue do largeur, depuis Benasée jusqu'au
moulin de la Fosse, sur l'Aisne.

Le lieu dit Quatre-Thiers et ainsi nommé à cause de sa situation entre
quatre montagnes. Notons en passant, d'après maître Gaspard Godefroid,
ancien curé de Dochamps, qu'il se trouvait aux Quatre-Thiers un caillou
qui y faisait •* assez mauvaise figure « ; ce caillou servait de limite à la
principauté de Stavelot, à la baronnie de Houflfalize et aux comtés de La-
roche et Montaigu. Maître Gaspard Godefroid aurait voulu remplacer cette
trop modeste pierre par un monument digne de sa destination ; mais quel-
ques années plus tard, la Révolution française faisait disparaître toutes
ces anciennes démarcations seigneuriales.



(1) Gaspard Godefroid était né le 5 janvier 1729, à Dochamps, dans la maison connue de
nos jours sous la dénomination de Ferme France,

Paraît alors Maître Gaspard Godefroid, Né à Dochamps, le 5 janvier 1729, de Lambeil et de Jeanne Etienne (1), il était arrière petit-neveu des célèbres jésuites Germai. Comme eux, il était souvent désigné sous le nom de Lamormenil qu'ils ont illustré. Comme eux aussi, il fut un prêtre re-
marquable par son intelligence, son savoir et son attachement à sa commune natale, dont il a bien mérité, pour nous avoir laissé des notes aussi intéressantes que judicieuses sur son histoire depuis 1642.

Aux avantages intellectuels dont il était amplement pourvu, l'abbé Godefroid joignait une activité qui, en d'autres circonstances de lieu et de temps, eussent produit des œuvres de haute valeur. Il a écrit, lui seul,plus que tous ses prédécesseurs et même ses successeurs jusqu'à ce jour.
Outre son mémorial historique, précieux document auquel nous avons' fait et ferons encore de nombreux emprunts, il créa un livre où sont rappelés minutieusement tous les droits et les devoirs particuliers des curés de Dochamps. Il y expose, d'une part, les règles et conditions dans lesquelles



(1) Jeanne Etienne était fille de Gaspard Etienne et d*Anne Petitjean. Celle-ci était isssue
du mariage d'Everard Petitjean et Jeanne Jacques de Dochamps. Everard Petitjean était
issus de l'union de Hubert-Evcrard Petitjean et de Marie Germai, nièce des RR. PP.
Lamormenil.