Origine et signification du prénom Alice

À propos du prénom Alice

Alice vient de l'ancien français Aalis, forme médiévale du germanique Adalheid (Adélaïde), formé de adal, « noble », et de heit, « la nature ». Alice signifie donc, comme Adélaïde, « de noble nature ».

  • Fête : 16 décembre
  • Variantes : 6
  • Initiale : A

Chronologie du nom

  • Moyen Âge : Aalis, Aélis ou Alix sont des prénoms fréquents dans la noblesse française.
  • XIIe-XIVe siècles : le prénom passe en Angleterre avec les Normands et devient Alice.
  • XVIIe-XVIIIe siècles : il devient rare en France.
  • Fin du XIXe siècle : il revient avec la mode anglaise et le succès d'Alice au pays des merveilles.
  • Aujourd'hui : Alice fait partie des prénoms féminins les plus donnés en France depuis les années 2000.

Signification symbolique et religieuse

Alice évoque la noblesse, la curiosité et l'imagination. Il n'existe pas de grande sainte de ce nom : Alice est généralement rattachée à sainte Adélaïde, dont elle dérive.

Variantes et déclinaisons internationales

  • Langues romanes : Alice (italien, portugais), Alicia (espagnol)
  • Langues germaniques : Alice, Alys (anglais), Alicia
  • Langues slaves : Alicja (polonais), Alice (tchèque)
  • Formes anciennes et dérivés : Aalis, Alix, Alison (diminutif anglais d'origine française)

Personnages célèbres portant le prénom Alice

  • Cinéma : Alice Guy (1873-1968), première femme réalisatrice de l'histoire du cinéma.
  • Sport : Alice Milliat (1884-1957), pionnière du sport féminin, organisatrice des premiers Jeux mondiaux féminins.
  • Littérature : Alice, l'héroïne d'Alice au pays des merveilles (1865) de Lewis Carroll.
  • Théâtre et cinéma : Alice Sapritch (1916-1990), actrice.

Anecdotes et usages particuliers

Le diminutif anglais Alison vient en réalité de l'ancien français : c'était un diminutif d'Alis utilisé au Moyen Âge, passé en Angleterre puis revenu en France des siècles plus tard.

Fête et saint patron

Alice n'a pas de date propre dans tous les calendriers : elle est le plus souvent fêtée avec sainte Adélaïde, le 16 décembre.

Conclusion

Prénom médiéval français parti en Angleterre puis revenu en France, Alice a fait un long voyage. Rare dans les registres anciens sous cette forme, il apparaît souvent sous les formes Aalis ou Alix chez les ancêtres du Moyen Âge.