Origine et signification du nom de famille Chevalier

Le nom ne veut pas dire que l'ancêtre était un noble chevalier. Le plus souvent, c'était un surnom : il pouvait désigner un homme qui possédait un cheval (ce qui était rare chez les paysans), qui travaillait au service d'un chevalier, ou qui avait une allure fière.

Chevalier signifiait au sens propre « l'homme à cheval ». Comme surnom, il pouvait aussi être donné par moquerie à quelqu'un qui se donnait de grands airs.

Les noms tirés de titres ou de rangs (Chevalier, Leroy, Lévêque, Lecomte, Baron) sont rarement portés par des descendants de nobles : ce sont presque toujours des surnoms donnés à des gens du peuple.

Chevalier fait partie des noms de famille les plus portés en France et se rencontre dans toutes les régions.

• Formes françaises : Chevallier, Lechevalier, Cavalier (forme du Sud), Chevalié
• Équivalents étrangers : Cavalieri (italien), Caballero (espagnol), Ritter (allemand), Knight (anglais), noms de même sens

• Chanson : Maurice Chevalier (1888-1972), chanteur et acteur, célèbre en France et à Hollywood.
• Économie : Michel Chevalier (1806-1879), économiste, négociateur du traité de libre-échange de 1860 avec l'Angleterre.

Le traité de commerce franco-anglais de 1860 est souvent appelé « traité Cobden-Chevalier », du nom de ses deux négociateurs, l'Anglais Richard Cobden et le Français Michel Chevalier.

Les formes Chevalier et Chevallier (avec deux l) se mélangent souvent, parfois dans un même acte. Cherchez toujours les deux.

Ancien surnom de « l'homme à cheval », Chevalier est un nom de famille très répandu dans toute la France.